आंबेडकरी चळवळीचा आधारवड हरपला, लाँगमार्च प्रणेते प्रा. जोगेंद्र कवाडे यांच्या पत्नी रंजनाआई कवाडे यांचे निधन..!!
नागपूर: आंबेडकरी चळवळीतील ज्येष्ठ नेते, पीपल्स रिपब्लिकन पार्टीचे राष्ट्रीय अध्यक्ष आणि माजी खासदार प्रा. जोगेंद्र कवाडे यांच्या पत्नी रंजनाआई कवाडे यांचे नुकतेच निधन झाले. त्यांच्या निधनाने आंबेडकरी चळवळीतील एका खंबीर मार्गदर्शकाचा अंत झाला असून सर्वत्र शोककळा पसरली आहे. रंजनाआई गेल्या काही दिवसांपासून आजारी होत्या. त्यांच्यावर नागपूर येथील एका खासगी रुग्णालयात उपचार सुरू होते. उपचारादरम्यान त्यांची प्राणज्योत मालवली.
प्रा. जोगेंद्र कवाडे यांनी जेव्हा मराठवाडा विद्यापीठ नामांतरासाठी ऐतिहासिक लाँगमार्च काढला आणि अनेक वेळा तुरुंगवास भोगला, तेव्हा रंजनाआईंनी अत्यंत कठीण परिस्थितीत घराची आणि मुलांची जबाबदारी सांभाळली. त्यांच्या या त्यागामुळेच प्रा. कवाडे पूर्णवेळ चळवळीला देऊ शकले. प्रा. कवाडे यांच्या सार्वजनिक जीवनात त्या फारशा प्रकाशझोतात आल्या नाहीत, मात्र पडद्यामागून त्यांनी ‘पीपल्स रिपब्लिकन पार्टी’ आणि ‘दलित मुक्ती सेना’ या संघटनांच्या बांधणीत कार्यकर्त्यांना नेहमीच प्रोत्साहन दिले.
रंजनाआई कवाडे या केवळ प्रा. कवाडे यांच्या पत्नी नव्हत्या, तर त्या त्यांच्या सामाजिक आणि राजकीय प्रवासातील मुख्य आधारस्तंभ होत्या. ऐतिहासिक ‘मराठवाडा विद्यापीठ नामांतर लाँगमार्च’ असो वा दलित मुक्ती सेनेची आंदोलने, रंजनाआईंनी नेहमीच प्रा. कवाडे यांच्या पाठीशी खंबीरपणे उभ्या राहून कार्यकर्त्यांना मायेची ऊब दिली. पक्षाचे कार्यकर्ते त्यांना आदराने ‘रंजनाआई’ म्हणत असत. प्रा. कवाडे यांच्या राजकीय संघर्षात घराची संपूर्ण जबाबदारी समर्थपणे सांभाळत त्यांनी कार्यकर्त्यांसाठी घराचे दरवाजे सदैव उघडे ठेवले होते. त्यांच्या जाण्याने कवाडे परिवारावरच नव्हे, तर संपूर्ण आंबेडकरी चळवळीवर दुःखाचा डोंगर कोसळला आहे.
रंजनाआईंच्या निधनाची वार्ता समजताच राजकीय, सामाजिक आणि शैक्षणिक क्षेत्रातील मान्यवरांनी शोक व्यक्त केला आहे. “प्रा. कवाडे सरांच्या प्रत्येक संघर्षात रंजनाआईंचे योगदान मोलाचे होते. त्यांच्या निधनाने समाजाची मोठी हानी झाली आहे,” अशा भावना कार्यकर्त्यांनी व्यक्त केल्या आहेत. त्यांच्या पश्चात पती प्रा. जोगेंद्र कवाडे, मुलगा जयदीप कवाडे (जे स्वतः राजकारणात सक्रिय आहेत), सून, नातवंडे असा मोठा परिवार आहे. त्यांच्या निधनानंतर महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री, उपमुख्यमंत्री आणि विविध रिपब्लिकन गटांच्या नेत्यांनी शोक व्यक्त केला आहे. नागपूरमधील त्यांच्या निवासस्थानी अंत्यदर्शनासाठी अनुयायांची मोठी गर्दी जमली होती.
