“महापौर बंगला सजावटीचा नवा वाद! रितू तावडे यांच्या गृहप्रवेशाला दीड कोटींचा ‘रॉयल’ ब्रेक”

मुंबई : निर्भीड समाचार वृत्तसेवा

बृहन्मुंबई महानगरपालिकेच्या नवनियुक्त महापौर रितू तावडे यांच्या निवडीला एक महिना उलटून गेला आहे. मात्र, अद्याप मुंबईला नवीन ‘प्रथम नागरिक’ त्यांच्या अधिकृत निवासस्थानी लाभलेल्या नाहीत. भायखळा येथील वीरमाता जिजाबाई भोसले वनस्पती उद्यान आणि प्राणिसंग्रहालयाच्या (राणी बाग) परिसरात असलेल्या ऐतिहासिक महापौर बंगल्यात त्या कधी विराजमान होणार, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले होते. मात्र, आता या बंगल्याच्या ‘पुन्हा एकदा’ होणाऱ्या सजावटीमुळे महापौरांचा गृहप्रवेश लांबणीवर पडला असून, या कामासाठी पालिकेच्या तिजोरीतून तब्बल १ कोटी ४८ लाख ११ हजार रुपयांचा अतिरिक्त खर्च केला जाणार आहे.

दुरुस्तीनंतर पुन्हा ‘नव्याने’ सजावट
मिळालेल्या माहितीनुसार, नवीन महापौरांची निवड होण्यापूर्वीच महानगरपालिका प्रशासनाने या शासकीय बंगल्याची अंतर्गत आणि बाह्य दुरुस्ती पूर्ण केली होती. जुन्या ऐतिहासिक वास्तूचे जतन करून तिचे सुशोभीकरण करण्यासाठी पालिकेने आधीच मोठा निधी खर्च केला होता. असे असतानाही, आता महापौर रितू तावडे यांच्या व्यक्तिगत सूचनांनुसार बंगल्यात काही महत्त्वाचे बदल आणि अंतर्गत सजावट (Interior Decoration) नव्याने केली जाणार आहे. महापौरांच्या आवडीनुसार आणि कामकाजाच्या सोयीनुसार करण्यात येणाऱ्या या बदलांसाठी पालिकेने तातडीने १ कोटी ४८ लाखांची नवी निविदा (Tender) प्रसिद्ध केली आहे.

काय असणार या नव्या कामात?
नव्याने प्रसिद्ध करण्यात आलेल्या निविदेनुसार, महापौरांच्या निवासस्थानातील अंतर्गत मांडणीत बदल केले जातील. यात प्रामुख्याने:
इंटिरिअर डिझाइन: बैठकीची खोली, दालन आणि खासगी खोल्यांची सजावट.
फर्निचर आणि फिटिंग्स: महापौरांच्या पसंतीनुसार नवीन फर्निचर आणि आधुनिक विद्युत उपकरणे.
विशेष दुरुस्ती: आधीच झालेल्या कामात फेरबदल करून काही तांत्रिक दुरुस्त्या केल्या जाणार आहेत.
सुरक्षा आणि सौंदर्य: बंगल्याच्या परिसरातील अंतर्गत सुशोभीकरण आणि सुरक्षा यंत्रणा अधिक अद्ययावत करणे.

जनसामान्यांच्या करातून कोट्यवधींचा चुराडा?
मुंबई महानगरपालिका सध्या आर्थिक शिस्तीचे धडे गिरवत असताना, एकाच बंगल्यावर पुन्हा-पुन्हा होणाऱ्या या खर्चामुळे प्रशासकीय वर्तुळात आणि राजकीय क्षेत्रात उलटसुलट चर्चा सुरू झाली आहे. “जर बंगल्याची दुरुस्ती आधीच पूर्ण झाली होती, तर महापौरांच्या वैयक्तिक आवडीसाठी पुन्हा दीड कोटींचा खर्च करणे किती योग्य आहे?” असा प्रश्न उपस्थित केला जात आहे. मुंबईतील रस्ते, पाणी आणि कचरा यांसारख्या नागरी सुविधांसाठी निधीची कमतरता भासत असताना महापौरांच्या बंगल्यासाठी होणारी ही उधळण विरोधकांच्या हाती आयते कोलीत देणारी ठरत आहे.

ऐतिहासिक वारसा आणि आधुनिक बदल
भायखळ्यातील हा बंगला अत्यंत महत्त्वाचा आणि ऐतिहासिक वारसा असलेला आहे. यापूर्वी शिवाजी पार्क येथील महापौर बंगला बाळासाहेब ठाकरे यांच्या स्मारकासाठी दिल्यानंतर, भायखळ्यातील या वास्तूची महापौर निवासस्थान म्हणून निवड करण्यात आली. राणी बागेच्या शांत आणि हिरव्यागार परिसरात असलेल्या या बंगल्याचे पावित्र्य राखण्याचे आव्हान प्रशासनासमोर आहे. मात्र, वारंवार होणाऱ्या अंतर्गत बदलांमुळे मूळ वास्तूच्या संरचनेवर परिणाम होऊ नये, अशी भीतीही वास्तुविशारदांकडून व्यक्त केली जात आहे.

गृहप्रवेश कधी?
महापौर रितू तावडे सध्या त्यांच्या खासगी निवासस्थानातूनच कामकाज पाहत आहेत. पालिकेच्या मुख्यालयातील कार्यालयातून त्या शहराचा कारभार हाकत असल्या तरी, अधिकृत निवासस्थानी न राहिल्यामुळे अनेक शासकीय शिष्टाचार आणि बैठकांवर परिणाम होत आहे. नव्या निविदेनुसार कामाला सुरुवात झाल्यानंतर ते पूर्ण होण्यासाठी किमान २ ते ३ महिन्यांचा कालावधी लागण्याची शक्यता आहे. म्हणजेच, मुंबईच्या महापौरांचा या शाही बंगल्यातील मुक्काम पावसाळ्यापर्यंत लांबणीवर पडू शकतो.

प्रशासकीय अनास्था आणि निधीच्या उधळपट्टीवर टीकेची झोड
मुंबई महानगरपालिकेची आर्थिक स्थिती आणि विकासकामांसाठी लागणारा निधी यावर वारंवार चर्चा होत असताना, महापौर बंगल्याच्या ‘पुन्हा एकदा’ होणाऱ्या सजावटीसाठी दीड कोटींचा अतिरिक्त खर्च करणे अनेकांच्या भुवया उंचावणारे ठरले आहे. मुळात, महापौरांच्या निवडीपूर्वीच या हेरिटेज वास्तूची दुरुस्ती पूर्ण झाली होती, मग आता नवीन महापौरांच्या वैयक्तिक आवडीनिवडीनुसार अंतर्गत रचनेत बदल करून पालिकेच्या तिजोरीवर हा भार का टाकला जात आहे, असा सवाल उपस्थित केला जात आहे. विशेष म्हणजे, रितू तावडे यांनी पदभार स्वीकारून आता महिना उलटला आहे, तरीही केवळ सजावटीच्या कामामुळे त्या आपल्या अधिकृत निवासस्थानी राहायला जाऊ शकलेल्या नाहीत.

या विलंबामुळे महापौरांना सध्या त्यांच्या घाटकोपरमधील खासगी घरातूनच पालिकेचा कारभार पाहावा लागत आहे, ज्याचा परिणाम दैनंदिन कामकाजावर आणि वेळेच्या नियोजनावर होत आहे. या कामासाठी प्रसिद्ध करण्यात आलेल्या १ कोटी ४८ लाखांच्या निविदेमध्ये इटालियन मार्बल आणि आलिशान फर्निचरचा समावेश असल्याने, सामान्यांच्या करातून जमा झालेला पैसा अशा प्रकारे ‘लक्झरी’ कामांवर खर्च करणे कितपत योग्य आहे, अशी टीका विरोधकांकडून केली जात आहे. पावसाळा तोंडावर असताना हे काम किमान पाच महिने चालणार असल्याने, महापौरांचा गृहप्रवेश आता लांबणीवर पडला असून या उधळपट्टीमुळे पालिकेच्या पारदर्शक कारभारावर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.

निष्कर्ष
महापौर हे शहराचे सर्वोच्च पद आहे आणि त्यांच्या निवासाची सोय उत्तम असणे गरजेचे आहे, यात शंका नाही. मात्र, १ कोटी ४८ लाखांचा हा अतिरिक्त बोजा पालिकेच्या तिजोरीवर पडत असल्याने, रितू तावडे यांचा हा ‘महापौर बंगला’ आता चर्चेचा आणि वादाचा विषय ठरला आहे. आता या वाढीव खर्चामुळे कामाचा दर्जा सुधारणार की केवळ महापौरांच्या आवडी-निवडीसाठी हा पैसा खर्च होणार, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.